Grazie alle donazioni di Hardware e PC obsoleti, il NaLug porta avanti importanti progetti di diffusione del software libero e delle tecnologie informatiche. Donandoci il tuo vecchio PC, anche se solo parzialmente funzionante, aiuterai la nostra associazione a realizzare laboratori di informatica basati sul software libero per scuole ed enti no-profit in territori disagiati e con necessità tecnologiche.

Puoi portare il tuo vecchio hardware nell'aula J della facoltà di Ingegneria dell'Università Federico II, p.le tecchio 80, Napoli il sabato mattina o in uno qualunque dei nostri incontri.

L'architettura Thin Client

Un thin client è un computer (client) la cui elaborazione di dati non viene eseguita in locale, ma che dipende principalmente da un server centrale per elaborare dati e programmi.

Mettendo in rete i thin client con un server centrale dotato di buone capacità di calcolo, è possibile così utilizzare applicazioni e funzionalità moderne su PC anche datati: tutte le applicazioni, anche le più pesanti, saranno sostenute dalle risorse di calcolo del server centrale, ottenendo così un insieme di postazioni con prestazioni apprezzabili ed un significativo risparmio economico.

In questo modo, infatti, è possibile affiancare ad uno o più server centrali per elaborazione dei dati un numero illimitato di postazioni PC , realizzate anche usando vecchi PC usati, riutilizzando così hardware che altrimenti sarebbe andato disperso nell'ambiente, ed incoraggiando la donazione di computer usati da aziende e privati.

L'utilizzo del software libero, in particolare, crea un ulteriore opportunità di risparmio, eliminando i costi di licenza del sistema operativo e dei software utilizzati; i costi di licenza, infatti, spesso vengono corrisposti per numero di postazioni, rappresentando un uscita spesso esorbitante per enti che non hanno grandissime disponibilità economiche, e limitando le possibilità di sviluppo informatico.

Le peculiarità dell'architettura thin client (centralizzata, a stretto controllo di accesso) aggiungono inoltre altri vantaggi per la gestione di un laboratorio informatico: per aggiornare l'intera infrastruttura, infatti, sarà sufficiente aggiornare il singolo server centrale; i dati dei vari utenti saranno accessibili da qualunque postazione, utilizzando il proprio username e password; è possibile, per l'amministratore della rete (per il docente, o per il responsabile) monitorare o limitare l'utilizzo della rete da parte degli utenti del laboratorio.

Il caso dell'istituto "A.Mozzillo" di Afragola (Na)

Il NaLug, in collaborazione con il corpo docente della scuola media "A.Mozzillo" di Afragola (Na), ha progettato e realizzato un laboratorio di informatica utilizzando l'architettura Thin Client e il S.O. Edubuntu Linux.
Il laboratorio è stato realizzato grazie a PC recuperati, di fascia bassissima (da pentium 133mhz a pentium II), in parte già in possesso della scuola ed in parte donati da alcuni genitori degli alunni.
Con una spesa di 4000 euro, sono stati acquistati due PC athlon 64, con 300 gb di hard disk e 2 gb di ram; gli utenti e le home directory dei due PC sono stati sincronizzati tra di loro tramite NIS ed NFS. I dati degli studenti e dei docenti sono ridondati sui due PC in RAID1, in modo da evitare la perdita dei documenti in caso di guasto di un hard disk.

Grazie al software LTSP (Linux Terminal Server Project) integrato con Edubuntu, è stato possibile realizzare un'architettura thin client perfettamente funzionante, con supporto anche alle periferiche locali dei vari terminali; nonostante i thin client siano una semplice interfaccia con i PC centrali, è possibile comunque utilizzare chiavi USB, CD e supporti rimovibili sul pc in uso, utilizzare la stampante di laboratorio (condivisa), usufruire di servizi multimediali tramite cuffie e microfono (per le esercitazioni di lingue).

Inoltre, dopo aver stipulato un contratto di fornitura adsl con IP statico, è stato realizzato un portale scolastico direttamente raggiungibile da internet (all'indirizzo http://www.scuolamozzillo.org), tramite il CMS open source Joomla!. Il sito sarà inoltre utilizzato per avviare iniziative di E-learning (tramite il software didattico open source Moodle).

Realizzata l'infrastruttura, il NaLug ha tenuto un corso di aggiornamento al corpo docente sull'utilizzo del laboratorio e del software libero, per la durata di 30 ore.